「夕方になると目が乾いてつらい」「PC作業のあと、目がゴロゴロする」――こうしたお悩みは、ドライアイの典型的なサインかもしれません。
ドライアイは、涙の量や質の異常によって目の表面が乾き、不快感や視機能の低下を引き起こす病気です。日本人の 約2,200万人 が罹患しているとされ、もはや国民病ともいえる、極めて身近な眼疾患です。
「ただの乾きでしょ?」と軽く見られがちですが、放置すると角膜の傷や視力低下にもつながります。逆に、適切なケアを続ければ症状はしっかりコントロールできる病気でもあります。
このページでは、患者さんからよくいただく「市販の目薬で十分?」「コンタクトを続けても大丈夫?」「PC作業をやめないと治らない?」といったご質問にお答えする形で、ドライアイの症状・原因・検査・治療を順を追ってご説明します。
概要(ドライアイとは)
私たちの目の表面は、常に「涙液(るいえき)」という薄い液体の膜で覆われています。この涙液は、
- 油層(あぶら層)マイボーム腺から分泌、蒸発を防ぐ
- 水層(みず層)涙腺から分泌、量がほとんどを占める
- ムチン層結膜から分泌、涙を目の表面に保持する
の3層構造になっていて、目の保護・栄養・酸素供給・視力の維持を担っています。
このバランスが崩れ、目の表面をおおう涙の膜が不安定になった状態がドライアイです。原因によって、大きく2つのタイプに分けられます。
ドライアイは大きく2つのタイプに分けられます。タイプによって効くケアが違うため、自分がどちらに近いかを意識すると対策が立てやすくなります。
涙そのものの量が少ないタイプ。涙腺のはたらきの低下や、シェーグレン症候群など全身の病気が背景にあることもあります。
見分け方 目薬をさしても比較的すぐ乾く。目だけでなく口も渇くことがある。
対処 涙を補う・目に留める治療(人工涙液、涙点プラグなど)が中心。
涙の量はあるのに、油層が足りず蒸発しやすいタイプ。まぶたのマイボーム腺の不調(MGD)が主な原因です。
見分け方 朝に目がゴロゴロする。目薬をさしても効果が長続きしない。
対処 まぶたを温める・洗うケア(温罨法・リッドハイジーン)が効果的。
近年は マイボーム腺機能不全(MGD) と呼ばれる、まぶたの油の分泌障害が蒸発亢進型の主因として注目されています。
「涙が出るのに乾く?」と不思議に思われるかもしれませんが、これは涙の 質 に問題があるためです。量だけでなく、油・水・ムチンのバランスが大切なのです。
症状
ドライアイの症状は多彩で、「単なる乾き」だけにとどまりません。
- 目が乾く・ゴロゴロする最も典型的な症状
- 目が疲れやすい特に午後〜夕方
- 目がかすむ・ぼやけるまばたきすると一瞬よくなることが多い
- 目が痛い・しみる涙液が安定せず角膜が刺激される
- 目が充血する
- まぶしさを感じる
- 涙が逆に出る(反射性流涙)乾きの刺激で涙が出るが、油層が不足で蒸発しやすい
- コンタクトレンズが不快になる
特に 「目がかすむが、まばたきすると一瞬見える」 という現象は、ドライアイに非常に特徴的なサインです。涙が均一に広がった瞬間だけ視界がクリアになり、すぐに乾燥して再びかすむ――これを繰り返しています。
かんたんセルフチェック
次の項目に、いくつ当てはまるか確認してみましょう。
10秒間、まばたきをせずに目を開けていられますか?
10秒もたずに乾きや不快感が出る場合、涙の膜の安定性が低下している(ドライアイの)可能性があります。眼科で行うBUT検査の簡易版です。
5つ以上当てはまる方は、ドライアイの可能性があります。
症状が1か月以上続く、または痛み・強いかすみ・充血をともなう場合は、早めに眼科を受診しましょう。
これは簡易的なチェックであり、診断ではありません。気になる症状が続く場合は眼科で確認しましょう。
ドライアイは慢性化しやすく、放置すると角膜に細かな傷(点状表層角膜症)ができ、視力低下にもつながります。「自分はドライアイかも」と思ったら、早めに眼科で確認しましょう。
原因とリスク
ドライアイの原因は単一ではなく、複数の要因が重なって起こることがほとんどです。
| 要因 | 説明 |
|---|---|
| 加齢 | 涙の分泌量と質が低下する |
| PC・スマホ作業(VDT作業) | まばたきの回数が 3分の1程度に減る、画面を見つめ続けることで蒸発が増える |
| コンタクトレンズ装用 | 涙液に影響、特にソフトコンタクトで顕著 |
| エアコン環境 | 空気の乾燥 |
| マイボーム腺機能不全 | 油層の不足 |
| シェーグレン症候群 | 自己免疫疾患。重度のドライアイを起こす |
| ホルモンバランス | 更年期以降の女性に多い |
| 内服薬 | 抗うつ薬、抗ヒスタミン薬、降圧薬の一部などが涙の分泌を抑える |
| 屈折矯正手術後 | LASIK後の一時的なドライアイ |
日本眼科医会は、ドライアイを悪化させる現代の3要素として 「エアコン・コンタクトレンズ・コンピュータ(VDT作業)」=3つのコン を挙げています。いずれも中高年の生活に身近なものばかりです。
予防・改善には次のような工夫が有効です。
- 意識的なまばたき集中時はまばたきが激減する。1分間に15〜20回が目安
- 20-20-20ルール20分作業したら、20フィート(約6m)先を20秒間見る
- 加湿器の使用室内湿度を40〜60%に保つ
- PC画面を目線より下に置く目の開口面積を減らし蒸発を抑える
- エアコンの風が直接顔に当たらないようにする
- アイメイクの落とし方の見直しマイボーム腺の出口をふさがない
検査・診断
ドライアイが疑われる場合、眼科で次のような検査を行います。
- 問診症状、職業、コンタクト使用、内服薬の確認
- BUT検査(涙液層破壊時間)まばたき後、涙の膜が破れるまでの秒数を測定。涙の 安定性(質) を見る
- シルマー試験まぶたに細い濾紙を挟み、5分間で吸い上げられる涙の 量 を測定。5mm以下で分泌量低下
- 染色検査フルオレセイン染色、リサミングリーン染色などで角膜・結膜の傷を可視化
- マイボーム腺の観察まぶたの油腺の機能を評価
- 涙液層の観察細隙灯顕微鏡で油層の状態を確認
現在のドライアイの診断は、「目の不快感などの自覚症状があること」 と 「BUT(涙液層破壊時間)が5秒以下であること」 の 両方がそろう ことを基本としています(2016年のドライアイ研究会の基準)。つまり、患者さんご自身の 「困り感」 と、涙の膜の安定性 が診断の中心になっています。検査は基本的に痛みを伴わず、所要時間も15〜30分程度です。
治療法の選択肢
ドライアイの治療は、原因とタイプに応じた組み合わせ が基本です。「効く目薬」だけで決まるものではありません。
症状の程度やタイプによって複数を組み合わせます。点眼の回数や薬剤の選択は医師が判断します。
| 治療法 | 主な目的 | 向いているタイプ | 通院・頻度 | 保険 |
|---|---|---|---|---|
| 人工涙液・ヒアルロン酸点眼 | 涙を補う・保持する | 両タイプ | 毎日点眼/定期受診 | 適用(市販の人工涙液もあり) |
| ジクアホソル/レバミピド点眼 | 涙の質(水・ムチン)を改善 | 両タイプ | 毎日点眼/定期受診 | 適用(処方のみ) |
| 涙点プラグ | 涙の排出口を塞ぎ涙を留める | 涙液分泌減少型 | 処置は数分・数か月ごと | 適用 |
| まぶたの温め・洗浄ケア | 油の分泌を促す(MGD対策) | 蒸発亢進型(MGD) | 毎日のセルフケア | 市販品で可 |
| IPL治療 | まぶたの炎症・油詰まりを改善 | 蒸発亢進型(MGD) | 数回の通院 | 自費が一般的 |
| 自己血清点眼 | 重症の角膜障害を保護・修復 | 重症例 | 専門施設で | 条件により適用 |
特に マイボーム腺機能不全(MGD) に対しては、ホットアイマスクや専用のクレンザーを使った日常ケアが有効です。「目薬だけ」で改善しない方は、まぶたのケアを見直すと劇的に楽になることがあります。
なお、ルテインやオメガ3などのサプリメントが話題になりますが、ドライアイへの効果は研究でも結論が定まっておらず、あくまで補助的なものと考えてください。効果には個人差があります。
自分でできるケア
- 1〜2時間ごとに目を休め、意識してまばたきをする
- 部屋を加湿し、エアコンの風を顔に直接当てない
- まぶたを温める(ホットアイマスク)を1日1〜2回
- 防腐剤フリーの人工涙液で適度に潤す
- コンタクトの装用時間を短くし、メガネと併用する
こんなときは眼科へ
- 市販の目薬を使っても症状が1か月以上続く
- 目の痛み・強い充血・視力の低下がある
- 目だけでなく口の渇きや関節の痛みもある
- 朝、目が開けづらいほどの不快感がある
- コンタクトをつけると痛みが出る
「市販の目薬で十分?」というご質問もよくいただきますが、市販品の中には防腐剤や血管収縮剤を含み、頻回に使うと逆に目の表面を悪化させる ものもあります。慢性的に困っている方は、必ず眼科で適切な点眼を処方してもらってください。
使われる薬
ドライアイの点眼薬は、近年の研究を反映して種類が増えています。
| 種類(商品名) | 一般名 | 特徴 |
|---|---|---|
| ヒアレイン | ヒアルロン酸ナトリウム | 定番。涙の保持力を高める |
| ジクアス・ジクアスLX | ジクアホソルナトリウム | 涙液の分泌を促す。LXは1日3回で済む長時間型 |
| ムコスタ点眼 | レバミピド | ムチンの分泌を促す。白く濁る性質 |
| 人工涙液 | ― | 防腐剤フリーのタイプを使用するのが望ましい |
| 自己血清点眼 | ― | 重症例で使用 |
| 免疫抑制薬の点眼 | シクロスポリン等 | 重症ドライアイに適応 |
複数の点眼を使う場合は、5分以上間隔をあけて差す のが基本です。立て続けに差すと、最初の薬が涙で流れてしまいます。どの薬をどう組み合わせるかは、タイプや症状に応じて医師が判断します。
「防腐剤フリーの点眼薬」も最近広く使われています。長期間使う方や、コンタクトの上から使う方には、防腐剤による角膜への負担を減らす意味でおすすめです。
よくある質問
Q ドライアイは治りますか?一生付き合う病気ですか?
Q ドライアイを放置すると失明しますか?
Q 市販の目薬を毎日使い続けても大丈夫ですか?
Q 涙が出るのにドライアイと言われました。なぜですか?
Q パソコン作業はやめないと治りませんか?
Q コンタクトレンズはやめた方がよいですか?
Q 涙点プラグはどんな治療ですか?痛くないですか?
Q 市販のホットアイマスクは効きますか?
Q 目も口も乾きます。別の病気でしょうか?
ドライアイは、生活習慣との関わりが深い、現代型の病気 です。「目薬を毎日するだけ」で完結するわけではなく、まばたき・湿度・画面との距離・コンタクトの選び方・まぶたのケアといった、ちょっとした日常の積み重ねが大きな違いを生みます。
慢性的に目の不快感が続くなら、市販目薬に頼り続けず、一度は眼科で原因を見極めてもらうことをおすすめします。原因が分かれば、適切な治療と生活改善で、目はずいぶん楽になります。