プロスタグランジン関連薬とは
プロスタグランジン関連薬は、緑内障の治療で最もよく使われる点眼薬(目薬)の系統です。緑内障の治療では「眼圧(目のなかの圧力)」を下げることがとても大切ですが、このお薬はその眼圧を下げる力が強く、しかも多くの場合は1日1回の点眼ですむため、現在では緑内障治療の第一選択(最初に選ばれるお薬)として広く使われています。
「プロスタグランジン」というのは、もともと体のなかにある生理活性物質の名前です。その働きを応用してつくられたお薬なので、このような名前で呼ばれています。緑内障は一度進むともとには戻りにくい病気ですが、早い段階から眼圧をしっかり下げることで、進行をできるだけゆるやかにすることが期待できます。
どんなしくみで効くのか
目のなかでは「房水(ぼうすい)」という透明な液体がたえずつくられ、また外へと排出されています。このつくられる量と出ていく量のバランスがくずれて房水がたまりすぎると、眼圧が上がってしまいます。
房水が目の外へ流れ出ていく道(排出路)には、大きく分けて2つのルートがあります。プロスタグランジン関連薬は、そのうちの「ぶどう膜強膜流出路」と呼ばれる、いわば”裏口”のような排出ルートを広げて、房水が流れ出やすくします。出口をスムーズにしてあげることで、たまった房水が外へ抜けやすくなり、結果として眼圧が下がる、というしくみです。
蛇口(房水をつくる側)を閉めるのではなく、排水溝(出ていく側)の流れをよくして眼圧を下げるイメージだとわかりやすいかもしれません。なお、効果のあらわれ方には個人差があります。
主な薬の種類
プロスタグランジン関連薬には、いくつかの種類があります。ここでは代表的なものを商品名(一般名)の順でご紹介します。いずれも先発品のほか、後発品(ジェネリック)が多数あります。
- キサラタン(ラタノプロスト) … この系統を代表する点眼薬で、緑内障点眼のいわば定番です。 → 詳しくはこちら:キサラタン点眼液
- タプロス(タフルプロスト) … 防腐剤を含まないタイプ(防腐剤フリー)が用意されているのが特徴です。目の表面がデリケートな方に選ばれることがあります。
- トラバタンズ(トラボプロスト) … 同じ系統の点眼薬のひとつです。
- ルミガン(ビマトプロスト) … 眼圧を下げる力がしっかりしているとされる一方、後述する色素沈着やまつ毛の変化などの特徴も比較的あらわれやすいとされます。
- レスキュラ(イソプロピルウノプロストン) … 旧世代のお薬で、上記のものとは少し位置づけが異なります。
どのお薬が合うかは、眼圧の状態や目の表面の状態、副作用の出やすさなどによって変わります。患者さんごとに眼科医が判断しますので、選択は主治医にご相談ください。
どんなときに使うか(適応)
このお薬がおもに使われるのは、緑内障や高眼圧症(緑内障になる前の段階で眼圧が高い状態)で、眼圧を下げる必要があるときです。とくに、開放隅角緑内障や正常眼圧緑内障といったタイプで、最初に使われることが多いお薬です。
緑内障は自覚症状の出にくい病気で、知らないうちに視野(見える範囲)が欠けていくことがあります。だからこそ、症状がなくても処方されたお薬を続けて眼圧をコントロールすることが大切です。緑内障そのものについては、緑内障の解説ページもあわせてご覧ください。
副作用・注意点
プロスタグランジン関連薬には、この系統に特徴的な副作用が知られています。多くは点眼を続けるなかで少しずつあらわれるもので、出方には個人差があります。気になる症状があるときは、自己判断で中止せず眼科医にご相談ください。
- 目のまわりの色素沈着 … まぶたの皮膚が少し黒っぽく(色濃く)なることがあります。
- 虹彩(茶目)の色の変化 … 目の茶色い部分の色が濃くなることがあり、これはもとに戻りにくいとされます。片目だけに使う場合は左右差が出ることがあります。
- まつ毛の変化 … まつ毛が長く・太く・濃くなることがあります。
- 上眼瞼溝(じょうがんけんこう)の深化 … 上まぶたのくぼみが深くなり、目がやや落ちくぼんで見えることがあります。
- 目の充血やしみる感じ … 点眼後に一時的にあらわれることがあります。
これらの見た目に関わる変化は、片目だけに使っていると左右差として目立ちやすくなります。気になる場合は早めに相談しましょう。また、ほかの病気で治療中の方や妊娠中・授乳中の方は、使う前に必ず医師・薬剤師にお伝えください。
上手な使い方
点眼薬の効果をしっかり引き出すには、正しいさし方を続けることが大切です。回数や量は処方の指示にしたがってください(ここでは具体的な用量は示しません)。
- 決められたタイミングで毎日続ける … このお薬は1日1回タイプが多く、夜に使うことがよくあります。指示された時間に習慣づけると忘れにくくなります。
- 目のまわりについた液はやさしく拭き取る … 色素沈着を目立ちにくくするため、点眼後にまぶたやほおに流れた分を軽く拭き取るとよいとされます。
- ほかの目薬と併用するときは時間をあける … 複数の点眼薬を使う場合は、少し間隔をあけてさすと効果が薄まりにくくなります。順番や間隔は眼科医・薬剤師に確認してください。
- コンタクトレンズを使っている方は確認を … 製剤によって取り扱いが異なるため、装用のしかたは相談しましょう。
自己判断で量を増やしたり、症状がないからとやめてしまったりするのは避けてください。緑内障の治療は続けることが何より大切です。
よくある質問
Q. まつ毛が伸びたり目のまわりが黒ずんだりするのが心配です。
まつ毛が長くなる変化や目のまわりの色素沈着は、この系統のお薬で知られている特徴です。あらわれ方には個人差があり、点眼後に目のまわりをやさしく拭き取ることで目立ちにくくなることもあります。気になる場合は自己判断で中止せず、眼科医に相談してください。
Q. 症状がないのに、ずっと使い続けないといけませんか。
緑内障は自覚症状が出にくいまま進行することがある病気です。眼圧を下げ続けることが進行をゆるやかにするうえで大切なので、症状がなくても処方どおりの継続が基本となります。やめてよいかどうかは必ず主治医にご相談ください。
Q. さし忘れたときはどうすればよいですか。
気づいたタイミングや次の点眼との関係によって対応が変わります。まとめて2回分をさすようなことはせず、対応のしかたは眼科医・薬剤師に確認しておくと安心です。
緑内障の点眼治療は、種類選びも使い方も一人ひとりの目の状態によって異なります。効果や副作用には個人差がありますので、気になる症状があるときや、お薬が合わないと感じたときは、自己判断で中止せず、眼科医に相談・受診をおすすめします。